地球公轉就是地球按一定軌道圍繞太陽轉動。像地球的自轉具有其獨特規律性一樣，由于太陽引力場以及自轉的作用，而導致地球的公轉。

 

　　四季的形成是因為地球繞太陽公轉的結果。地球一直不斷自西向東自轉，與此同時又繞太陽公轉。而地球公轉的軌道又是一個橢圓的形狀，太陽始終位于一個焦點上。地球在不斷公轉的過程中，地軸與公轉軌道始終會保持66°34′的交角，即地球始終是斜著身子繞太陽公轉。因為地球公轉的原因，致使太陽直射點在地球表面發生變化。

 

　　到了每年6月22日前后，地球就是位于遠日點。太陽會直射北回歸線，這一天就是北半球的夏至日。與此同時北半球得到的熱量最高，白晝最長，而且氣候也炎熱，屬于北半球的夏季，但南半球正處于寒冷的冬季。此后因為繼續在公轉軌道上不停運行，太陽的直射點便會南移。到了9月23日左右，太陽就會直射赤道，這一天就是北半球的秋分日。現在南半球以及北半球得到的太陽熱量都相等，晝夜平分，北半球是秋季，南半球是春季。地球繼續不斷運轉，到12月22日左右，地球開始位于近日點，太陽便直射南回歸線。這一天就是北半球的冬至日。而此時北半球得到的熱量為最少，且白晝時間最短，氣候也相當寒冷，是北半球的冬季。南半球剛好是夏季。太陽直射點北返以后，在3月21日左右，太陽再次直接射向赤道，這一天就是北半球的春分日。

 

　　總結：這個時候，是北半球的春季，而南半球卻是秋季。地球像這樣以一年為周期繞太陽不停運轉，從而產生了四季的更替。如果我們把地球看成為一個質點的話，那么地球軌道實際上是指地心的公轉軌道。