我們來(lái)得太早，潮水要三點(diǎn)鐘才到呢。到了一點(diǎn)半鐘，我們才看見(jiàn)別人陸續(xù)上樓來(lái)。有的嫌座價(jià)貴，回了下去。有的望望江景，遲疑一下，坐下了。到了兩點(diǎn)半鐘，樓上的座位已滿(mǎn)，嘈雜異常，非復(fù)吃面時(shí)可比了。我們的座位幸而在窗口，背著嘈雜面江而坐，仿佛身在涇渭界上，另有一種感覺(jué)。

　　三點(diǎn)鐘快到，樓上已無(wú)立錐之地。后來(lái)者無(wú)座位，不吃茶，亦不出錢(qián)。我們的背后擠了許多人。回頭一看，只見(jiàn)觀者如堵。

　　有男有女，有老有少，更有被抱著的孩子。有的坐在桌上，有的立在凳上，有的竟立在桌上。他們所看的，是照舊的一條錢(qián)塘江。久之，久之，眼睛看得酸了，腿站得痛了，潮水還是不來(lái)。大家倦起來(lái)，有的垂頭，有的坐下。忽然人叢中一個(gè)尖銳的呼聲：“來(lái)了！來(lái)了！”大家立刻把脖子伸長(zhǎng)，但錢(qián)塘江還是照舊。原來(lái)是一個(gè)母親因?yàn)楹⒆訑D得哭了，在那里哄他。

　　江水真是太無(wú)情了。大家越是引頸等候，它的架子越是十足。這仿佛有的火車(chē)站里的賣(mài)票人，又仿佛有的郵政局收掛號(hào)信的，窗欄外許多人等候他，他只管悠然地吸煙。

　　三點(diǎn)二十分光景，潮水真?zhèn)�來(lái)了！樓內(nèi)的人萬(wàn)頭攢動(dòng)，象運(yùn)動(dòng)會(huì)中決勝點(diǎn)旁的觀者。我也除去墨鏡，向江口注視。但見(jiàn)一條同桌上的香煙一樣粗細(xì)的白線(xiàn)，從江口慢慢向這方面延長(zhǎng)來(lái)。延了好久，達(dá)到西興方面，白線(xiàn)就模糊了。再過(guò)了好久，樓前的江水漸漸地漲起來(lái)。浸沒(méi)了碼頭的腳。樓下的江岸上略起些波浪，有時(shí)打動(dòng)了一塊石頭，有時(shí)淹沒(méi)了一條沙堤。以后浪就平靜起來(lái)，水也就漸漸退卻。看潮就看好了。

　　樓中的人，好象已經(jīng)獲得了什么，各自紛紛散去。我同我親友也想帶了孩子們下樓，但一個(gè)小孩子不肯走，驚異地責(zé)問(wèn)我：“還要看潮哩！”大家笑著告訴他：“潮水已經(jīng)看過(guò)了！”他不信，幾乎哭了。多方勸慰，方才收淚下樓。

　　我實(shí)在十分同情于這小孩子的話(huà)。我當(dāng)離座時(shí)，也有“還要看潮哩！”似的感覺(jué)。似覺(jué)今天的目的尚未達(dá)到。我從未為看潮而看潮。今天特地為看潮而來(lái)，不意所見(jiàn)的潮如此而已，真覺(jué)大失所望。但又疑心自己的感覺(jué)不對(duì)。若果潮不足觀，何以茶樓之中，江岸之上，觀者動(dòng)萬(wàn)，歸途阻塞呢？

　　以問(wèn)我的親友，一人云：“我們這些人不是為看潮來(lái)的，都是為潮神賀生辰來(lái)的呀！”這話(huà)有理，原來(lái)我們都是被“八月十八”這空名所召集的。怪不得潮水毫沒(méi)看頭。回想我在茶樓中所見(jiàn)，除舊有的一片江景外毫無(wú)可述的美景。只有一種光景不能忘卻：當(dāng)波浪淹沒(méi)沙堤時(shí)，有一群人正站在沙堤上看潮。浪來(lái)時(shí)，大家倉(cāng)皇奔回，半身浸入水中，舉手大哭，幸有大人轉(zhuǎn)身去救，未遭沒(méi)頂。這光景大類(lèi)一幅水災(zāi)圖。

　　看了這圖，使人想起最近黃河長(zhǎng)江流域各處的水災(zāi)，敗興而歸。

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