3.5　植物的沒有動力的飛行

　　許多植物也常要靠滑翔的作用散布它們的果實和種子。許多種果實和種子，有的長著成束的毛（例如蒲公英、婆羅門參和棉子，上面都有冠毛），它們的作用就跟降落傘相仿，有的幼芽保持平面的形狀，能夠在空中停留。這種植物滑翔機可以在針葉樹、槭樹、榆樹、白樺樹、白楊樹、椴樹和許多傘形科植物等上面看到。

　　在一部叫做《植物的生活》的書里，我們可以讀到下面幾段文字：

　　在沒有風的晴天，許多果實和種子被垂直上升的空氣流帶到相當大的高度，但是在太陽沒落以后，一般就又落回到不遠的地方。這種飛翔的重要，并不只在于把植物散布得更廣，而在于把它們移植到陡峭的斜坡和峭壁上突出的地方和縫隙上，因為它們的種子除此以外沒有方法能夠落到這種地方去，至于水平方向吹來的空氣流，會把飄翔在空中的果實和種子帶到極遠的距離以外。

　　有些植物的“翅膀”或“降落傘”只在飛行的時候固著在種子身上。有些薊類植物的種子可以在空氣里自由自在地飄浮著，但是一碰到障礙，種子就會跟“降落傘” 分離，落到地面上去。這個現象說明了為什么這種植物會時常沿著墻壁和籬笆生長。但是也有一些植物的種子，卻是始終跟“降落傘”連在一起的。

　　圖30和31表示幾種有“滑翔裝置”的植物種子。

　　植物的“滑翔裝置”在許多方面甚至比人類的滑翔機還要完善。它們能夠帶著比本身重量重得多的物體一起升上去。此外，這種植物的“滑翔裝置” 還有一個特點，它們有自動的穩定裝置；比方說你把素馨的種子倒轉來讓它落下來，它在空中會自動的倒轉來把凸出的一面向下；假如這個種子在飛行的時候碰到障礙，它也不會失去平衡，也不跌下，而只是緩和地向下降落。

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